Au Restaurant: Learn French Language & Etiquette

Essential phrases and social tips to help you get by in France.

When travel opens up post-pandemic, the first thing we’ll want to do is dine out at a French bistro or brasserie. Here Françoise Giordano of FastTrackFrench.com presents a conversation you might encounter when visiting France. This time, we’re ordering a steak at the restaurant…

LE SERVEUR: Bonjour. Une table pour deux personnes?

L’HOMME: Oui, s’il vous plaît.

LE SERVEUR: Vous avez le choix, cette table ou celle-ci, près de la fenêtre?

L’HOMME: Celle-ci, près de la fenêtre.

LE SERVEUR: Très bien. Asseyez-vous et je vous apporte la carte. Voici le menu. Alors, aujourd’hui le plat du jour est un pavé de rumsteck servi avec des frites et une petite salade. Désirez-vous prendre un apéritif?

LA FEMME: Oui, je vais prendre un kir.

L’HOMME: Et moi, une bière s’il vous plaît.

Quelques minutes plus tard… (A few minutes later)

LE SERVEUR: Voici le kir pour Madame et la bière pour Monsieur. Vous avez choisi?

L’HOMME: Oui alors moi je vais prendre une terrine campagnarde en entrée et le rumsteck.

LE SERVEUR: Vous désirez votre rumsteck saignant, à point ou bien cuit?

L’HOMME: Saignant s’il vous plaît.

LE SERVEUR: Parfait. Et pour Madame?

LA FEMME: Pour moi, une salade de chèvre chaud en entrée et le rumsteck aussi.

LE SERVEUR: Oui et la cuisson?

LA FEMME: À point, s’il vous plaît.

LE SERVEUR: Très bien. Désirez-vous du vin?

L’HOMME: Oui, qu’est-ce que vous nous conseillez?

LE SERVEUR: Nous avons ce vin de Bordeaux par exemple qui va très bien avec le pavé de rumsteck.

L’HOMME: D’accord! On va prendre une demi-bouteille de vin.

LA FEMME: On pourrait avoir de l’eau s’il vous plaît?

LE SERVEUR: Bien sûr. De l’eau plate ou pétillante?

LA FEMME: Une grande bouteille d’eau plate s’il vous plaît.

GLOSSARY

• Le serveur/la serveuse: The waiter/the waitress
• L’eau plate/une bouteille d’eau plate: Still water/a bottle of still water
• L’eau pétillante/une bouteille d’eau pétillante: Sparkling water/a bottle of sparkling water
• Le plat du jour: The dish of the day
• La carte/le menu: The menu
• L’entrée: The entrée
• Le plat principal: The main dish
• Le dessert: The dessert
• La cuisson: The cooking
• Saignant: Rare
• À point: Medium
• Bien cuit: Well cooked
• L’addition: The bill
• Une bouteille de vin: A bottle of wine
• Une demi-bouteille de vin: A half-bottle of wine
• Un apéritif: An aperitif
• Asseyez-vous: Sit down
• Apporter: To bring
• Commander: To order

From France Today magazine