Key Words and Phrases to Celebrate Christmas in French

Celebrate the end-of-year holidays like a true Francophile! From toasting “Joyeux Noël” to wishing “Bonne Année,” discover key French words and phrases to enhance your festive cheer, impress your friends, and add a touch of ‘français’ to your celebrations. 

• Joyeux Noël – Merry Christmas 
• Bon Noël (less used) – Merry Christmas 
• Bonnes Fêtes – Happy festivities. This encompasses the whole period stretching from Christmas to New Year’s Eve and is your go-to wish with shopkeepers and people you don’t know so well. 
• Bon Réveillon – can be applied to the Christmas Eve celebrations or New Year’s Eve. 
• Meilleurs Voeux – Best Wishes 
• Bonne Année – Happy New Year! This can be followed by a ‘Bonne Santé’ wishing the other person good health for the new year. 
• Santé! – Cheers, perfect when lifting your glass of champagne at mignight on December 31st.

Some ideas on how to wish a French person a happy new year: 

• “Nous vous souhaitons une bonne et heureuse nouvelle année”  
• “Recevez nos meilleurs vœux de bonheur pour la nouvelle année.” 
• “Je vous présente mes meilleurs vœux pour 2025” 
• “Nous vous adressons nos meilleurs vœux pour 2025”  
• “Meilleurs vœux de bonheur pour l’année nouvelle!”  
• “En cette nouvelle année, recevez nos meilleurs vœux de paix et de bonheur.” 

Some festive vocabulary 

• Noël – Christmas 
• Sapin de noël – Christmas tree 
• Cadeaux – presents 
• Chants de noël – christmas carols 
• Bougies – candles 
• Couronne de noël – Christmas wreath 
• Guirlandes – christmas lights 
• Boules de noël – baubles 
• Gui – mistletoe 
• Houx – holly 

What’s on the Christmas menu in France? 

• Huîtres – oysters 
• Foie Gras sur toasts de pain d’épices – foie gras on gingerbread toasts 
• Saumon fumé – smoked salmon 
• Escargots – snails 
• Dinde – turkey 
• Chapon – capon 
• Oie – goose 
• Farce aux marrons – chestnut stuffing 
• Gratin dauphinois – creamy potato gratin 
• Choux de bruxelles – Brussel sprouts 
• Plateau de fromages – cheese platter 
• Bûche de noël – yule log

Can you think of other festive phrases in French? Let us know in the comments…bonnes fêtes!